s22 February 2016								Mrs MAYER ⑮

Brits abroad
How to make an exhibition of yourself

Translation: 		Les Rosbifs à l’étranger
Comment se donner en spectacle

Les Expos, ou pour utiliser un terme plus élégant, les Foires Internationales, trouvent leurs origines à Londres en 1851. Super. (Bravo-Epatant). Pour des raisons qui n’appartiennent qu’à elles, l’Expo de cette année se tient à l’intérieur d’une fournaise. Enfin, c’est comme ça que Milan m’apparut en Juillet; peut-être votre expérience est-elle différente.
Je n’étais jamais allé dans une Foire expo avant, mais me trouvant à Milan pour une journée sur la route des Alpes, j’ai expédié quelques autres attractions de la ville pour m’y rendre. Mes comptes rendus concentrés (condensés): La Cathédrale de Milan: grand. Queue pour voir La Cène: plus grand.)
Je n’avais aucune idée de ce en quoi pouvait bien consister une expo. Des dessins du surboum de Crystal Palace/Hyde Park de 1851 laissaient présager une vieille reine accompagnée d’un Prince Albert mais ce genre de truc ne me disait rien.On pouvait acheter des billets pour trois jours de visite mais mon temps étant limité, j’ai choisi d’y faire un saut d’un seul après midi.
C’est à une échelle quelque peu intimidante. La seule entrée est de la taille du Kent. Je pense que le terme d’expo doit en italien signifier énorme. Une fois à l’intérieur, je suis entré au hasard dans le plus proche bâtiment de la taille d’un hangar à avions à la recherche d’air conditionné et je suis tombé sur une déconcertante exposition, dont je serais bien incapable de vous décrire l’objet. Il y avait là d’utiles panneaux décrivant ce que l’on pouvait voir mais qui semblaient avoir été rédigés et approuvés par un comité de diplomates internationaux bien intentionnés, puis corrigés par d’anxieux hommes de loi. J’ai lu des notes de service de la BBC nettement plus sensées.
Je trouvai la sortie et affrontai de nouveau le four du dehors, et me frayai un chemin jusqu’au boulevard principal, une vaste rue piétonne bordée des drapeaux de presque tous les pays à perte de vue. Chaque drapeau marquait l’emplacement du pavillon du pays. Chaque pavillon était de la taille de Selfridges, ou du moins c’est ce qu’il me sembla alors que je commençai le long parcours d’un côté de la rue. Je compris soudain pourquoi cela pouvait prendre trois jours.
Laissant de côté la décevante constatation que ma connaissance des drapeaux du monde n’est plus celle de mes neuf ans, je fus frappé par plusieurs choses. Il n’y avait pas de queue devant le pavillon britannique, ce qui était triste parce que nous sommes réputés pour ce genre de choses. En revanche une énorme file de gens attendait de jouir/profiter du Kazakhstan. Remarquez, ils avaient organisé un spectacle (une femme fougueuse qui chantait et dansait avec brio) et aspergeaient d’eau les déshydratés de la file d’attente. Pourquoi n’y avons-nous donc pas pensé?
Le theme du PAVILLON ANGLAIS était l’abeille (j’entrevois la main de Martha Kearney- des mots que je n’ai pas utilisés depuis la fête de Noël) et on y servait des Pimm’s et des fish and chips. Mes visites aux autres pavillons furent écourtées par l’attente et la fatigue. Des centaines de gens s’alignaient devant le Japon, la Chine, les Etats Unis et la Corée du Sud pour goûter leurs délices mais je n’avais pas le temps, et choisit à la place des pavillons moins populaires comme ceux des regions d’Italie. L’effort de la Lombardie consistait en une petite pièce avec quelques chaises et un mur video montrant des photos aériennes de la Lombardie. Le grand frisson.
Un peu comme aller chez le dentiste et une saison du Robin Pesto show, je suis content de l’avoir fait mais ne voudrais pas le refaire. Si c’est votre genre de truc, réservez maintenant pour l’expo 2017 au Kazakhstan. Je me suis laissé dire que la chanson, la danse et l’hydratatation des touristes y sont formidables.

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Martha Kearney is an Irish-born journalist and broadcaster. She is the main presenter of BBC radio 4’s lunchtime news programme. She was nominated for a BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) award for her coverage of the Northern Ireland Peace Process in 1998.
In 2014 she presented The Wonder of Bees, a one-hour programme on BBC 4 about the worldwide disappearance of bees. She’s a part-time beekeeper and she has bee hives.
Robert Peston is a British journalist who works for the BBC too. He is also an author and news and TV presenter. His delivery on radio & television news has attracted comments such as ‘hard to listen to’ with a ‘strangulated’ diction and repetition of short words, a characteristic mannerism.
Robert Peston & Eddy Mair are used to asking tough questions, & we can read an article on the internet by Radio Times Staff (6 june 2015) where they’re having to answer each other’s questions.
The Robert Peston Interview Show (with Eddy Mair) is on Monday at 11 pm on Radio 4.
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To make an exhibition of oneself :    se donner en spectacle
spirited:	fougueux;(performance) interprété avec brio
With gusto [‘g⋀stǝu]:	enthousiasme; brio
Sample:	échantillon
Ariel-satellite/aerial→’ariel shots’ (play on words or misprint?)